Dans un futur proche où la fécondité a chuté, la république de Galaad asservit les femmes fertiles pour en faire des esclaves sexuelles appelées Servantes. Defred, l'une d'entre elles, tente de survivre dans cette théocratie oppressive tout en rêvant de retrouver sa liberté et sa vie d'avant.
La Servante écarlate est un chef-d’œuvre de la littérature dystopique écrit par Margaret Atwood. L'histoire se déroule dans la république de Galaad, un régime totalitaire et théocratique né sur les cendres des États-Unis. Face à une crise environnementale majeure ayant entraîné une stérilité quasi généralisée, la société a été réorganisée de manière hiérarchique et patriarcale extrême. Les femmes n'ont plus le droit de lire, de travailler ou de posséder de l'argent. Celles qui sont encore capables de procréer sont transformées en Servantes écarlates, affectées aux commandants de haut rang pour leur donner une descendance lors de rituels glaçants. Le récit suit Defred, une de ces servantes, qui nous livre ses pensées les plus intimes, ses souvenirs de son ancienne vie de femme libre, et les petits actes de résistance qu'elle déploie au quotidien. Ce roman est une réflexion poignante et terrifiante sur le contrôle des corps, l'extrémisme religieux et la fragilité de nos acquis démocratiques. Initialement publié en 1985, ce texte reste d'une actualité brûlante et continue de fasciner par sa puissance narrative et sa clairvoyance politique.
