يتحدث الكتاب عن مصطلح "رزق البايليك" واستخدامه كمثال شعبي في تونس للدلالة على تلاشي العقارات وأملاك الدولة واستباحتها دون خوف، وذلك خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر في زمن عجز الدولة عن مواجهة ارتفاع النفقات على المؤسسة العسكرية وغيرها من نفقات البلاط.
يقدم الكتاب تحليلاً شاملاً للظاهرة التي شهدتها تونس خلال الفترة المذكورة، ويقدم تفسيراً للسياسات الحكومية والظروف التي أدت إلى تلاشي العقارات وأملاك الدولة، ويتناول أيضاً العلاقة المتوترة بين الدولة والمجتمع، والتي أدت إلى انتفاضة 1864.
: حول المؤلف
يعد جمال بن طاهر أستاذ التاريخ الحديث بالجامعة التونسية، وقد شغل عدة وظائف أكاديمية وإدارية. وقد نشر العديد من الأبحاث والمقالات في تاريخ تونس الاجتماعي وتاريخ المغرب العربي، من بينها كتاب "الفساد وردعه ومقدمات ووثائق في تاريخ المغرب العربي" الذي نشر بالاشتراك.