ناثانيال ويست

ولد لأبوين يهوديين مزدهرين، ومنذ البداية شرع ويست في خلق أسطورته الخاصة، وكان تحويل اسمه إلى الإنجليزية جزءًا من هذه العملية. في جامعة براون في رود آيلاند، صادق الكاتب والفكاهي إس. جيه. بيرلمان (الذي تزوج أخته لاحقًا)، وبدأ في كتابة ورسم الرسوم الكاريكاتورية. ونظرًا لأن ابن عمه ناثان والينشتاين كان يدرس أيضًا في جامعة براون، فقد لجأ ويست إلى استعارة أعماله وتقديمها على أنها أعماله الخاصة. كاد ألا يتخرج على الإطلاق، بسبب رسوبه في مقرر مهم في الدراما الحديثة. انغمس ويست في القليل من الأعمال الدرامية الخاصة به، وفي ندم دامع، أقنع أستاذًا ساذجًا بترقية درجاته. بعد أن أمضى عامين في باريس، حيث كتب روايته الأولى، حياة أحلام بالسو سنيل، عاد إلى نيويورك، حيث أدار (بشكل سيئ بكل المقاييس) فندقًا صغيرًا، ساتون، مملوكًا لعائلته. إلى جانب توفير إقامة مجانية لأصدقائه المتعثرين مثل داشيل هاميت، منحت الوظيفة ويست أيضًا فرصة كبيرة لمراقبة المجموعة الغريبة من المنبوذين والمتشردين الذين تجمعوا في صيدلية الفندق. ظهر بعض هؤلاء في رواية ويست "ملكة القلوب الوحيدة". أمضى ويست بقية أيامه في هوليوود، يكتب سيناريوهات أفلام من الدرجة الثانية لاستوديوهات صغيرة وينغمس في عالم تينسلتاون السفلي غير الجذاب، مع تجار المخدرات والكومبارس ورجال العصابات والعاهرات والأشخاص السابقين. انتهى كل ذلك في تحفة ويست الأخيرة، "يوم الجراد". انتهت حياة ويست في النهاية بشكل مأساوي مثل رواياته. تزوج ويست مؤخرًا، ومع توفر أعمال سيناريو بأجر أفضل، كان سعيدًا وناجحًا. ثم، أثناء عودته من رحلة إلى المكسيك مع زوجته إيلين، اصطدم بسيارته بعد أن تجاهل إشارة توقف وقتلهما معًا. كان هذا بعد يوم واحد فقط من وفاة صديقه إف. سكوت فيتزجيرالد