Le Joueur

A Roulettenbourg, station thermale allemande, le jeune precepteur Alexis Ivanovitch gravite autour d'une famille russe ruinee et de Pauline, la belle-soeur du general qu'il sert, dont il est eperdument amoureux. Peu a peu, il se laisse gagner par la fievre du jeu, misant d'abord pour elle puis pour lui-meme, jusqu'a tout risquer a la roulette. Redige en a peine un mois pour honorer un contrat qui menacait Dostoievski de ruine, ce court roman, publie la meme annee que Crime et chatiment (1866), est directement inspire de la propre passion du jeu de l'auteur et de son amour tourmente pour Apollinaria Souslova. A travers la spirale du vice et de l'esperance qui consume son narrateur, Dostoievski annonce deja les grandes interrogations morales et spirituelles de son oeuvre a venir.